Riassunto — L’articolo esamina sinteticamente le influenze della storia valdostana sul pensiero autonomista e sull’identità culturale della regione. Le tappe storiche, dall’Unità al secondo dopoguerra, hanno generato due tipi di approccio al problema dell’autonomia. Il primo può essere identificato nel programma dell’Union valdôtaine, nata nel 1945 e alla testa del governo regionale dal l974: per gli unionisti l’ideale di autonomia è legato ad un discorso federalista elaborato già negli anni ‘40. Il secondo approccio è tipico del Movimento Autonomista dei Democratici Progressisti (ADP), formazione di recente costituzione (1984), il cui programma è ispirato ad un "personalismo cristiano" che collega l’autonomia allo sviluppo dei popoli e della persona umana.

L’aspetto comunque più rilevante dell’attuale dibattito politico in Valle d’Aosta resta la connessione tra autonomia regionale e federazione europea.