MICHAËL TATHAM

Conceptualisation, Operationalisation, Cumulation? Exploring the Federalism Variable in European Politics Research

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Settembre-Dicembre 2008

Anno LXXIII    n. 3

Riassunto - L’importanza del federalismo, tanto come variabile esplicativa quanto come strumento analitico necessario per promuovere la nostra comprensione dell’Unione Europea e degli Stati che la compongono, solleva il problema di identificare e definire il federalismo stesso per quello che è oggi. Il lavoro si propone innanzitutto di sollecitare l’attenzione sulla difficoltà di definire concettualmente e di rendere operative variabili come, appunto, il federalismo; intende inoltre  promuovere l’utilizzo di metodi di ricerca chiari e replicabili, che rendano possibile l’aumento delle conoscenze attraverso l’affinamento degli strumenti analitici utilizzati. A questo scopo il lavoro  sottolinea, in primo luogo, le sfide da affrontare, quando si intraprendono ricerche sul federalismo, allo scopo di rendere operative le variabili. Successivamente si approfondisce l’analisi della tipologia del federalismo sviluppata da Keman, con il proposito di migliorarla attraverso una critica costruttiva. Grazie alla natura chiara e replicabile di tale tipologia, il lavoro ne propone una versione più coerente ed efficiente, mettendo in rilievo i vantaggi di programmi di ricerca con le caratteristiche di quello elaborato da Keman, al fine di promuovere il progresso delle ricerche sociopolitiche. Il lavoro intende soprattutto mettere in evidenza come il fatto di disporre di concetti operativi e di fonti  esplicite consenta di migliorare gli strumenti di ricerca e di favorire l’aumento delle conoscenze: due obiettivi fondamentali quando si effettuano ricerche nel campo delle scienze sociali.